Nhỏ nhắn và nhanh nhẹn, Mickey và tiếp theo là hàng trăm chú chuột khác từ hơn 9 thập kỷ qua đã trở thành nhân vật được khán giả toàn cầu yêu thích thông qua những bộ phim hoạt hình đặc sắc, thú vị!
Có tiếng thở nhanh từ khán giả, sau đó cười và hét lên trong khi Steamboat Willie - phim hoạt hình đen trắng dài 8 phút tiếp tục diễn ra. Khán giả ban đầu lúng túng khi xem một con chuột nhỏ lái chiếc thuyền hơi nước và nhìn thấy những kẻ lừa đảo trên đường đi. Nhưng không ai đứng dậy rời đi. “Ai đã tạo ra điều này”- một khán giả nào đó hét lên sau khi phim kết thúc trong tràng pháo tay vang dội. Một người đàn ông ngồi ở phía sau màn hình chiếu phim - Walt Disney - “cha đẻ” của nhân vật hoạt hình này - cũng cười sảng khoái.
Sinh ngày 5/12/1901, Walt Disney sau này trở thành nhà làm phim hoạt hình nổi tiếng thế giới và là người tiên phong của thể loại phim hoạt hình. Walt nghĩ ra hình tượng chuột Mickey trên một chuyến xe lửa chạy từ Mahattan đến Hollywood. Chuyến xe lửa đó đã đưa Walt Disney lên đỉnh cao của Hollywood giữa lúc sự nghiệp đang gặp khó khăn. Khi ấy Walt Disney vừa mất quyền sở hữu đối với ngôi sao hoạt hình đầu tiên là Oswald the Lucky rabbit (tức Chú thỏ may mắn Oswald). Lúc đầu chú chuột được đặt tên là Mortimer nhưng bà xã của Walt Disney không thích cái tên đó và đề nghị đổi thành Mickey.
Được vẽ bởi họa sĩ hoạt hình Ub Iwerks, Mickey là “anh chàng” không có râu, hai tai tròn và to vểnh lên, đôi mắt cũng to tròn, tay mang găng trắng, thân hình nhỏ nhắn gắn liền với cặp giò mảnh khảnh, nhưng bàn chân mang một đôi giầy to tướng, thường xuất hiện với điệu bộ ngộ nghĩnh, hai tay đút túi quần, vừa bước đi vừa huýt sáo một cách hài hước. Mickey cũng thường rơi vào những rắc rối do chính mình gây ra, bởi tính nghịch ngợm và hay quên. Nhưng chú đủ thông minh để sớm thoát khỏi tình thế khó khăn, vượt khỏi tầm kiểm soát của kẻ thù là Pete nhờ vào sự kiên trì và lòng dũng cảm. Mickey có người bạn thân thiết là chú chó Pluto và “người yêu trong mộng” là chuột Minnie.
Ngày 18/11/1928, Mickey ra mắt chính thức trong Steam Steam Willie - phim hoạt hình đầu tiên sử dụng hiệu ứng âm thanh đồng bộ, được lồng tiếng bởi chính Walt Disney. Thành công ngoài mong đợi, khi năm 1930, Disney ký thỏa thuận đồng ý cho hãng Columbia phân phối Steam Steam Willie. Nhờ đó Mickey nhanh chóng trở thành ngôi sao rất được quan tâm trên toàn cầu. Ít lâu sau đã có Câu lạc bộ chuột Mickey, cùng hàng hóa và một bộ truyện tranh ra đời.
Năm 1932, Walt Disney nhận được giải thưởng hàn lâm vì đã tạo ra Mickey. Đến năm 1935, chuột Mickey chính thức được “đổi màu” với bộ cánh đỏ trong phim hoạt hình ngắn The Band Concert cực kỳ vui nhộn và hài hước. Những bản vẽ gốc bằng tay của The Band Concert là một nguyên mẫu đắt giá nhất trên thị trường khi được bán với giá 420.000 USD vào năm 1999. Đến ngày 13/11/1940, chuột Mickey chính thức “tấn công” màn ảnh rộng bằng phim Fantasia và sở hữu một diện mạo mới sinh động, sắc nét hơn, đồng thời mang về cho Hãng Disney giải Oscar danh dự năm 1942.
Trong những năm 1950, chỉ vài phim ngắn có sự tham gia của Mickey cho đến khi ngừng hoàn toàn. Nhưng năm 1978, Mickey vẫn trở thành nhân vật hoạt hình đầu tiên nhận được một ngôi sao trên Đại lộ danh vọng Hollywood. Cho đến nay, chuột Mickey xuất hiện trong 130 bộ phim, được chọn là linh vật chính thức của Hãng Walt Disney và Disney Channel - kênh truyền hình “con cưng” của hãng cũng chọn Mickey là biểu tượng. Không chỉ trong phim hay truyện tranh, trong 9 thập kỷ qua, Mickey đã xuất hiện trên hàng ngàn mặt hàng thương mại như đồng hồ, bút chì, đồ chơi, điện thoại, trang phục…
Sau khi có nhân vật biểu tượng là Chuột Mickey, Disney tạo thêm hơn 28 chú chuột hoặc nhóm chuột chính khác trong các bộ phim của Hãng. Điều này thật thú vị. Bởi Walt Disney có tất cả các loài động vật, bất kể lớn hay nhỏ. Nhưng ông chủ Walt Disney từng nói rằng: “Tôi chỉ hy vọng, chúng ta không bao giờ đánh mất một điều rằng: Tất cả bắt đầu từ một con Chuột”.
Xuân Hướng