Samuel Jackson góp mặt trong 120 bộ phim, kiếm được 13 tỉ USD doanh thu phòng vé, là ngôi sao có giá trị thương mại cao nhất Hollywood. Thế nhưng, thành công của ông đã phải đánh đổi bằng rất nhiều nỗ lực của một gã nghiện ngập.
Chân dung nam tài tử dẫn đầu điện ảnh Mỹ
Samuel Jackson sinh năm 1948 tại Washington DC và lớn lên ở bang Tennessee (Mỹ) cùng với bà ngoại. Trưởng thành ở môi trường tách biệt, thiếu bàn tay nâng đỡ của người cha chỉ gặp hai lần trong đời, tài tử 70 tuổi từng trải qua tuổi trẻ đầy biến động. Ngay từ nhỏ, Samuel đã sớm có nhận thức về vấn đề màu da và rất quan tâm tới những hình tượng diễn viên da đen trên phim ảnh.
Mặc dù lựa chọn ngành kiến trúc, Samuel đã trở lại Morehouse sau hai năm bảo lưu tạm nghỉ, để giành được tấm bằng tốt nghiệp môn kịch nghệ năm 1972. Khi còn ngồi trên ghế nhà trường, Samuel đã thực hiện bộ phim đầu tay của mình mang tên “Together for Days”, đóng cùng Clifton Davis và Lois Chiles. Ít ai biết rằng, trước khi chính thức chạm ngõ điện ảnh, Samuel đã gặp rất nhiều khó khăn khi phải đối diện với tật nói lắp. Mặc cảm tự ti này đã khiến chàng trai trẻ không dám nói chuyện với ai ở trường trong suốt một năm trời vì bị trêu tức và mang ra làm trò cười. Cuối cùng, Samuel đã giải quyết được vấn đề này bằng cách điều chỉnh cách thở và phát âm, kèm theo hằng ngày nói một từ lóng để làm bật hơi.
Thế nhưng, tưởng chừng như khi tương lai của chàng thanh niên da màu đã dần theo đúng quỹ đạo mong muốn, Samuel lại dính vào con đường nghiện ngập. Việc nghiện ngập của Samuel Jackson bắt đầu khi một người đàn ông lạ mặt giới thiệu nghệ sĩ này loại thuốc gây ảo giác, rồi khiến ngôi sao này sa vào ma túy...
Nam diễn viên Samuel L. Jackson đã có một quãng thời gian lao đao vì nghiện ngập
Cuộc sống của nam diễn viên cứ thế chìm sâu trong những cơn phê thuốc, hoàn cảnh thật sự trở nên bế tắc khi vợ và con gái ông phát hiện tài tử quyền lực này nằm bất tỉnh trên sàn bếp, xung quanh là các dụng cụ hút chích. Bà LaTanya Richardson, vợ ông, đã gọi giai đoạn này là “căn nhà trong địa ngục” và một mực khuyên nhủ chồng đi cai nghiện.
Khoảng thời gian sau khi cai nghiện thành công, Samuel Jackson đã phải không ngừng tìm kiếm cơ hội và mong mỏi một lần nhận được lời mời đóng phim từ các đạo diễn ở kinh đô điện ảnh và đeo đuổi sự nghiệp diễn xuất đầy tham vọng, nhưng dường như may mắn chưa gọi tên ông.
Sau đó ít lâu, ông được Spike Lee, đạo diễn mà sau này Samuel Jackson có cơ hội hợp tác nhiều, gửi kịch bản phim “Jungle Fever”. Trớ trêu thay, vai diễn đầu tiên sau khi ngôi sao này cai nghiện thành công lại là một kẻ nghiện thuốc phiện.
Vai diễn đầu tiên sau khi cai nghiện của ông lại là một gã nghiện ngập trong “Jungle Fever”
“Tất cả những người trong trại cai nghiện đã cố gắng khuyên tôi về chuyện từ chối đóng nhân vật đó. Nếu nhận lời, bạn sẽ lại bị mấy thứ thuốc ma quái ấy đùa cợt với chính mình”, Samuel kể lại. Thế nhưng, bỏ ngoài tai những lời can ngăn đó, ông vẫn cứ nhận lời, xem như đây là một cách để tự thử thách bản thân mình. Và vượt xa cả sự mong đợi, vai diễn xuất sắc trong “Jungle Fever” sau đó đã giúp tài tử da màu gây được tiếng vang lớn tại Liên hoan phim Cannes năm 1991, chính thức trải đường cho Samuel Jackson đi đến “vùng đất thánh” của điện ảnh Mỹ.
Kịp thời chớp lấy bước đệm đó, Samuel đã tự mở đường cứu thoát chính mình khỏi vũng bùn tăm tối. Trên màn ảnh lớn nhỏ, người ta lại thấy gã nghiện ngập ngày nào xuất hiện với hàng loạt vai diễn đa dạng trên màn ảnh với mọi thể loại phim ảnh, từ “Patriot Games”, “Amos & Andrew”, “True Romance” cho đến “Công viên kỷ Jura”. Năm 1994, ông đóng tên gangster Jules Winnfield trong phim “Pulp Fiction” (tựa Việt: Chuyện tào lao). Diễn xuất của nam diễn viên đã nhận được sự hoan nghênh từ đông đảo khán giả và nhận đề cử Oscar.
Sau nhiều thập niên gắn bó với sự nghiệp diễn xuất, đến nay, Samuel Jackson đã sở hữu gia tài điện ảnh đồ sộ với khoảng 120 bộ phim, tên tuổi của ông được nhắc đến liên tục trên mặt báo, trong các chương trình truyền hình, đi vào câu chuyện của nhiều bộ phim và trở thành cảm hứng của một số bài hát. Tháng 12/2018, diễn viên kỳ cựu người Mỹ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 70 của mình bằng danh hiệu Nam diễn viên có ảnh hưởng lớn nhất mọi thời đại, thông qua một nghiên cứu bài bản của Applied Network Science.
Những thành tích đáng kinh ngạc của Samuel Jackson không phải là điều quá khó lý giải khi mà suốt ba thập niên qua, ông đều đặn có mặt trong khoảng 5 tác phẩm chiếu rạp mỗi năm. Chia sẻ với tờ The Hollywood Reporter, nghệ sĩ gạo cội này cho biết ông rất vui lòng nếu tiếp tục đóng vai trò này cho đến khi đã bước sang tuổi 80. Người ta vẫn thường hay có câu gừng càng già càng cay, điều này quả thật đúng với Samuel L. Jackson. Ở tuổi 67 ông vẫn là một nam diễn viên năng nổ nhất nhì Hollywood. Gã nghiện từng làm khổ vợ con năm nào giờ là một biểu tượng văn hóa đại chúng.
Vai diễn cảnh sát Danny của Samuel trong “The Negotiator”
Mới đây, Samuel lại góp mặt trong bộ phim hình sự “The Negotiator”. Ông thủ vai Danny Roman, vốn rất nổi tiếng là một cảnh sát giỏi của Chicago. Anh dũng cảm xông pha vào nguy hiểm, dùng lời lẽ thuyết phục bọn tội phạm bảo vệ cho con tin mà không gây đổ máu. Tuy nhiên, Danny đã bị đẩy đến đường cùng khi trong hàng ngũ của anh có những kẻ cấu kết với nhau tham ô quỹ phúc lợi. Nate Roenick, đồng nghiệp của anh, thông báo khoản tiền bị bọn lạm dụng chức quyền chiếm dụng lên đến 2 triệu USD. Không dám tin vào ai, Danny và Nate quyết định tự điều tra vụ việc nhưng điều tồi tệ đã xảy ra, Nate bị ám sát và Danny thì bị lọt bẫy trở thành nghi can số 1 của vụ án này.
Tất cả như quay lưng lại với anh, phù hiệu bị tước, án phạt treo lơ lửng, sếp ngoảnh mặt làm ngơ, luật sư sợ thua không dám biện hộ, báo chí bêu riếu, bạn bè ngờ vực. Chỉ còn một người duy nhất còn tin vào anh, ấy là Karen – người vợ yêu quý của anh.
Cùng đường và quá phẫn nộ, Danny đành một mình hành động để đòi lại danh dự. Kế hoạch điên rồ của anh là đột nhập vào Bộ nội vụ, bắt cóc con tin và đòi trao đổi với một thuyết khách chuyên gia Chris Sabian (Kevin Spacey). Cuộc đấu trí giữa hai “lão làng” thương thuyết bắt đầu. Liệu Danny có rửa sạch nỗi oan của mình, lôi đám cảnh sát biến chất ra ánh sáng?
Mời bạn đọc cùng tìm câu trả lời bằng cách đón xem và theo dõi bộ phim “The Negotiator” vào lúc 03g55 Chủ nhật (22/09/2019) trên kênh HBO thuộc hệ thống HTVC.
Song Anh