Từng thành công với vai diễn là doanh nhân trên mành ảnh, từ nhiều năm nay, Trương Ngọc Ánh cũng là một trong số ít diễn viên - doanh nhân thành đạt ở ngoài đời…
Danh hiệu Người đẹp Noel 1992 đã đưa cô nữ sinh Hà Nội là Trương Ngọc Ánh bén duyên với phim ảnh, khởi đầu bằng vai nữ chính trong phim Em và Michael Jackson của đạo diễn Lưu Huỳnh.
“Nam tiến” lập nghiệp và đóng phim ở tuổi đôi mươi, Ánh sớm trở thành một cái tên nổi tiếng với hàng loạt vai diễn trong các phim điện ảnh và truyền hình như: Em còn nhớ hay em đã quên, Hạt mưa rơi bao lâu, Giã từ dĩ vãng, Lục Vân Tiên, Đồng tiền xương máu, Áo lụa Hà Đông, Ngọn nến hoàng cung, Công ty thời trang, Hòn ngọc Viễn Đông… Cô từng nhận được giải Mai Vàng 2007 cho Nữ diễn viên được yêu thích nhất với vai Dần trong phim Áo lụa Hà Đông, hay giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất của Cánh diều Vàng 2014.
Vào cuối thập niên 2000, Trương Ngọc Ánh là một trong số ít diễn viên đầu tiên sớm lấn sân sang lĩnh vực kinh doanh. Lý do là bởi thời ấy diễn viên trẻ như Ánh khó sống được bằng nghề, không có nhiều phim để đóng, cát xê thấp mà thời gian quay thường kéo dài vài ba năm mới xong một bộ phim.
Dù Ánh thuộc số ít người đắt show đóng phim nhưng vẫn phải xoay sở làm cả nghề người mẫu, thậm chí còn lập nhóm hát, phát hành album âm nhạc. Kinh doanh với Ánh hoàn toàn là quyết định nghiêm túc, với mong muốn sẽ là chỗ dựa để “nuôi” nghề nghệ sĩ lâu dài.
Giám khảo Trương Ngọc Ánh trao giải cho Quán quân "Gương mặt điện ảnh 2017"
Khởi đầu với một nhà hàng bán thức ăn nhanh và café có tên Java khá thành công, đã trở thành động lực khiến Ánh đầu tư học hỏi kiến thức nâng cao về Maketing & Adverting rồi Business English tại Singapore. Đầu những năm 2000, Ánh lập Công ty Ánh Việt chuyên về in ấn, quảng cáo, tổ chức sự kiện, làm sách về coupons khuyến mại. Chưa dừng lại ở đó, Ánh còn lấn sang kinh doanh bất động sản và xuất nhập khẩu bột mì, làm đồng sản xuất với vị trí cổ đông trong Công ty phim Thần Đồng (phim Huyền thoại bất tử).
Mấy năm gần đây, Ánh mở rộng lĩnh vực kinh doanh ẩm thực với một nhà hàng chuyên về món Á, một nhà hàng hầm rượu vang, một khu phức hợp giải trí - ẩm thực trên cao…
Khi hỏi rằng, một nghệ sĩ có tên tuổi lại xinh đẹp khi ra làm kinh doanh có lợi thế gì? Trương Ngọc Ánh cho rằng, nghệ sĩ có thể thoát khỏi những mơ mộng để bước vào cuộc sống thực tế hơn như làm kinh doanh. Từ đó, họ sẽ tạo ra cái nhìn mới về hình ảnh của người nghệ sĩ trong xã hội khi đóng góp đầy đủ cả về tinh thần lẫn vật chất.
Dù Ánh thừa nhận rất yêu thích kinh doanh, nhưng cô cũng vẫn rất đam mê nghệ thuật. Để cân bằng cả hai, bên cạnh kinh doanh thuần túy để tích lũy vốn liếng, thì dăm năm nay, Trương Ngọc Ánh dành nhiều thời gian và tâm huyết hơn cho Công ty TNA Entertaiment. Đây là công ty đã sản xuất các phim Hương ga, Truy sát, Vệ sĩ Sài Gòn, Sắc đẹp ngàn cân… đều ít nhiều tạo được tiếng vang về sự tiên phong về thể loại, quy mô đầu tư, kinh phí sản xuất, doanh thu hay chiến lược tiếp thị…
Đứng ở vị trí của một nhà sản xuất, Trương Ngọc Ánh nói rằng, cô cảm thấy rất vui vì được kinh doanh trên lĩnh vực mình đam mê. Trên thực tế, vốn kinh nghiệm từ những năm tháng làm diễn viên đã giúp Ánh có cái nhìn tốt hơn khi chọn lựa ê kíp đồng hành.
Nhưng sản xuất phim là một công việc đầy khó khăn, thậm chí nhiều thử thách đối với phụ nữ, khi đòi hỏi họ phải chịu trách nhiệm cho tất cả các công đoạn từ lên ý tưởng kịch bản, chuẩn bị nguồn kinh phí, lựa chọn ê-kíp, tuyển chọn diễn viên...
Bí quyết trong kinh doanh của Ánh là nắm bắt hết mình những cơ hội nào thực sự phù hợp và cần thiết. Xác định rủi ro và khó khăn là những yếu tố không thể tránh khỏi nên Ánh cũng luôn rạch ròi giữa kinh doanh và cảm tính nghệ thuật của người nghệ sĩ.
Trương Ngọc Ánh và ê kíp làm phim "Abduction - Đêm hoàng đạo"
Tuy nhiên, đối với phim ảnh thì ngoài doanh thu cần phải tạo ra giá trị khác, như sự nhìn nhận của giới chuyên môn, thị trường về những bộ phim xuất xưởng. Mong muốn của Ánh là sau thời gian “lấy ngắn nuôi dài” với những bộ phim thật thành công về doanh thu, cô sẽ có được cơ hội tốt nhất để đầu tư cho một vài bộ phim đậm chất nghệ thuật.
Một điều nên kể về Trương Ngọc Ánh là dù bận rộn kinh doanh song cô vẫn thu xếp thời gian để quay về với vai trò của một nghệ sĩ còn đắt show, được mời làm giám khảo nhiều chương trình. Ánh còn là đại sứ của nhiều thương hiệu cao cấp. Đặc biệt, Ánh rất tích cực đóng góp tinh thần và vật chất cho các chương trình từ thiện, hay hoạt động xã hội như Hiểu về trái tim.
Và diễn xuất vẫn luôn là niềm đam mê lớn nhất của Ánh, khi ở tuổi 40, cô vẫn “lăn xả” với những vai chính, thứ đòi hỏi rất cao về thể hiện nội tâm phức tạp lẫn hành động nguy hiểm trong các phim tâm lý xã hội – hình sự như Hương ga, Truy sát và sắp tới là Abduction (tức Đêm hoàng đạo) của đạo diễn Ernie Barbarash (Mỹ), Bông hồng lửa, Target – Tiêu điểm chết.
Có thể nói, nhạy bén trong kinh doanh và hết mình với lao động nghệ thuật, giữ được sự nổi tiếng của một nghệ sĩ bền vững qua mấy chục năm là nhờ Trương Ngọc Ánh tuân thủ quan điểm “luôn sống bằng hoàn cảnh thật của mình chứ không gồng mình quá sức”. Cô không nhìn mọi người xung quanh để sống, mà hưởng thụ cuộc sống của mình, vì “chỉ cần mình thấy đủ là đủ”.
Trương Ngọc Ánh (trái) trong phim "Truy sát"
Phúc Như Thủy