Vừa sở hữu vẻ ngoài điển trai, nam tài tử Hollywood còn là một minh chứng cho mẫu đàn ông thành đạt trí thức bởi anh từng theo học tiến sĩ tại 2 trường đại học danh giá nhất thế giới là Yale và New York.
Nam diễn viên James Franco
Năm 2011, James Franco được đề cử giải Oscar qua bộ phim 127 giờ sinh tử (127 Hours). Đến năm 2013, James được mời làm người dẫn chương trình bên cạnh nàng công chúa kiều diễm Anne Hathaway. Mặc dù bị giới phê bình khắp nơi liên tục chỉ trích về màn trình diễn thiếu thuyết phục trong đêm trao giải Oscar, và thậm chí mới đây nhất, tờ TIME đã xếp James Franco đứng hạng 5 trong danh sách Top 10 người dẫn chương trình dở nhất trong lịch sử ngành giải trí Mỹ, nhưng James đã thể hiện bản lĩnh khi bình thản và phớt lờ trước mọi sự bằng cách phát biểu trên một tờ tạp chí danh tiếng: “Chuyện nhỏ như con thỏ. Với tôi, điều đó chẳng có gì to tát cả”.
James Franco tên thật là James Edward Franco, anh sinh ngày 19/4/1978 tại Palo Alto, California. Cha của anh, Doug Franco, mang hai dòng máu Bồ Đào Nha và Thụy Điển, trong khi mẹ anh – nhà thơ, tác giả và nhà biên tập – Betsy Levine Verne là người gốc Do Thái, hậu duệ của những người Do Thái di cư từ Bồ Đào Nha. Mitzi Levine, bà ngoại Franco là người quản lý Phòng Trưng bày Nghệ thuật Verne, một phòng trưng bày nổi tiếng ở Cleveland, Ohio.
James Franco và Anne Hathaway trong lễ trao giải Oscar 2011
Ngay từ khi còn đi học, James đã là một hotboy nổi tiếng đẹp trai và học giỏi trong trường khiến các bạn học nữ luôn ngất ngây trước nụ cười đầy quyến rũ của anh. Không những thế, James còn là một anh chàng có năng khiếu hội họa. Chỉ qua một khóa học của trường Nghệ thuật mùa hè bang California (California State Summer School for the Arts), anh đã có thể sáng tác nhiều tác phẩm được đánh giá cao.
Anh tâm sự rằng trong suốt những năm trung học, hội họa là phương thức giải tỏa stress sau những giờ học tập căng thẳng. James còn tiết lộ, tính đến nay, tổng thời gian dành cho hội họa còn nhiều hơn tổng thời gian anh dành cho diễn xuất. James cũng đã từng tổ chức một buổi triển lãm tranh bao gồm các sáng tác của chính anh tại Phòng trưng bày Glu ở Los Angeles vào đầu năm 2006.
Sự nghiệp điện ảnh của James Franco thăng tiến khá chậm chạp nhưng vững chãi. Anh bắt đầu chính thức tham gia điện ảnh vào năm 1999. Năm 2001 đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp diễn xuất của James Franco khi anh đảm nhận vai James Dean trong bộ phim cùng tên kể về tiểu sử của nam diễn viên bạc mệnh, và vai diễn này đã mang về cho anh giải thưởng Quả Cầu Vàng cho Diễn viên Nam xuất sắc nhất của màn ảnh nhỏ.
Kể từ đó, James Franco bắt đầu dấn bước sâu hơn vào sự nghiệp điện ảnh. Năm 2002, anh được tham gia hai bộ phim màn ảnh rộng là City by the Sea và series phim bom tấn Người Nhện (Spider Man). Bộ phim City by the Sea tuy không thành công lắm về mặt doanh thu nhưng cá nhân James Franco được hưởng lợi khá nhiều khi có dịp diễn xuất chung với tượng đài Hollywood Robert De Niro.
Trong khi đó, bộ phim Spider Man đã thực sự mang lại danh tiếng cho James, và vai diễn Harry Osborne, bạn chí cốt nhưng cũng là tình địch và kẻ thù của Người Nhện là vai diễn phức tạp nhất trong sự nghiệp diễn xuất của James. Nhân vật Harry trong Spider Man đã cho thấy khả năng diễn xuất đa dạng của anh khi hóa thân thành một nhân vật có vẻ bề ngoài cứng rắn, tự tin nhưng bên trong lại là một tâm hồn nhiều tình cảm, mong manh dễ vỡ và đầy tổn thương.
Vai Harry Osborne là vai diễn phức tạp nhất trong sự nghiệp của James Franco
Năm 2008, James tham gia vào bộ phim kinh phí thấp Milk. James vào vai người tình của nhà đấu tranh quyền lợi cho người đồng tính Harvey Milk (Sean Pean). Bất chấp cái bóng quá lớn của Sean, anh cũng đã để lại dấu ấn của mình và nhận được rất nhiều giải thưởng, trong đó đáng kể nhất là giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất của LHP Independent Spirit Award.
Ngay sau đó, James tiếp tục xuất hiện bên cạnh một tên tuổi lớn khác của Hollywood là Julia Roberts trong bộ phim Ăn, Cầu nguyện và Yêu (Eat Pray Love) và nhận một vai nhỏ trong phim hài Date Night trước khi chính thức rực sáng với vai diễn Aron Ralston trong phim 127 giờ sinh tử (127 Hours) - vai diễn mang về cho anh đề cử giải Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc nhất năm 2011.
James Franco trong “127 giờ sinh tử"
Bộ phim 127 giờ sinh tử là câu chuyện về những trải nghiệm kinh hoàng của nhà leo núi Aron Ralston khi gặp tai nạn ở hẻm núi Blue thuộc tiểu bang Utah cuối tháng 4/2003, và anh phải đấu tranh với bản thân trong suốt 5 ngày để tìm cách sống sót. Bộ phim chạm đến tâm can của người xem khi chuyển tải thông điệp “chúng ta có thể làm bất cứ chuyện gì khi có niềm tin vào cuộc sống”.
Bận rộn với công việc diễn xuất, nhưng James vẫn không quên đặt chuyện học hành lên hàng đầu. Quay lại trường năm 2006, chỉ trong vòng hơn một năm, anh đã hoàn tất chương trình tại trường đại học tốt nhất nước Mỹ UCLA với điểm số GPA cao ngất ngưởng 3,5/4. Sau đó, anh vừa học cao học về viết văn tại đại học Columbia, vừa học làm phim tại đại học New York, lại vừa tiếp tục nghiên cứu về thơ ca tại trường đại học Warren Wilson, Nam Carolina.
Năm 2010, James tốt nghiệp Master tại ĐH Columbia và hiện đang tiếp tục học Ph.D tại Yale, trường đại học danh tiếng nhất thế giới, song song với việc học thêm về Art tại trường Rhode Island School of Design và phim ảnh tại đại học New York.
James đã chứng minh với mọi người rằng không phải cứ là một diễn viên Hollywood bảnh bao với hàng tá cô gái vây quanh và một cuộc sống đầy hào nhoáng thì đầu óc luôn rỗng tuếch. Anh là đại diện cho thế hệ mới của Hollywood: tài năng và có học vấn cao.
Vai diễn đình đám gần đây nhất của nam tài tử này là vai chàng pháp sư Oz trong Lạc vào xứ Oz vĩ đại và quyền năng (Oz the Great and Powerful). Vai diễn Oscar "Oz" Diggs, một nghệ sĩ lừa đảo hay lăng nhăng với nhiều phụ nữ, một nhà ảo thuật, và một người hay đi nói chuyện ở nhiều nơi là một phần của gánh xiếc rong ở miền trung phía Tây nước Mỹ. Anh ta bị cuốn đi trong một chiếc khinh khí cầu do một cơn lốc xoáy tới miền đất Oz, nơi mọi người tin rằng anh ta là một pháp sư được định mệnh mang tới hòa bình cho miền đất, buộc anh ta phải từ bỏ thứ đạo đức giả dối của mình để làm mọi người tin rằng anh ta chính là vị anh hùng mà những người dân xứ Oz cần.
James trong vai diễn pháp sư Oz
Chuyển thể từ tiểu thuyết nổi tiếng cùng tên, bộ phim mang tính giải trí cho các em thiếu nhi là chủ yếu nhưng cũng chứa rất nhiều thông điệp sâu sắc. Lựa chọn ở lại xứ Oz của chàng pháp sư này, hẳn phản ánh thực trạng khi người ta thấy mình đã đạt được mục đích là được xã hội công nhận, thì người ta sẽ bám vào lí do đó như bám vào cái phao cứu sinh để tự tôn lên cuộc đời của chính mình, có lẽ đó là hạnh phúc hời hợt mà người trưởng thành, dường như ai cũng khó thoát khỏi cách lựa chọn đó.
Bộ phim “Lạc vào xứ Oz vĩ đại và quyền năng” được phát sóng trên kênh HBO thuộc hệ thống truyền hình cáp HTVC vào lúc 9h15 chủ nhật (3/3/2019). Mời bạn đọc đón xem.
Song Anh